Le colporteur
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I) Des ressemblence entre la mythologie Nordique et l'univers du seigneur des anneaux

L’œuvre de J. R. R. Tolkien est profondément influencée par les mythologies européennes, et en particulier par la mythologie nordique. Certaines ressemblances sont directes, d’autres plus symboliques. Tolkien, philologue spécialiste des langues germaniques anciennes, connaissait parfaitement les Eddas et les sagas, ce qui explique ces parallèles.
Voici les rapports les plus évident entre les diverses mythologies et le travail de Tolkien

1. Midgard → Middle‑earth (Terre du Milieu)
   Le terme Middle‑earth vient directement du vieux norrois Midgard, qui signifie littéralement « enclos du milieu ». Tolkien l’utilise pour désigner le monde des Hommes, comme dans la cosmologie nordique.
2. Odin, Sauron et Gandalf : deux faces d’un même archétype
   • Odin est borgne car il a sacrifié un œil pour obtenir la sagesse.
   • Sauron, représenté comme un œil unique, symbolise la quête dévoyée du pouvoir absolu.
   • Gandalf, lui, reprend l’autre facette d’Odin: le vieillard sage, le voyageur ainssi que le magicien errant, le conseiller des rois.
   Ainsi, Tolkien sépare le côté lumineux et le côté sombre d’Odin en deux personnages distincts.
3. Sleipnir → Gripoil (Shadowfax)
   Sleipnir, le cheval à huit jambes d’Odin, est décrit comme le plus noble des chevaux. Gripoil, monture de Gandalf, est présenté comme le roi des chevaux, rapide, intelligent et presque surnaturel. La filiation symbolique est claire.
4. Gramr → Andúril
   Dans la Völsunga saga, l’épée Gramr est brisée puis reforgée pour Sigurd. Dans Le Seigneur des Anneaux, Narsil est brisée puis reforgée en Andúril pour Aragorn. Dans les deux cas, l’épée reforgée symbolise :
   • la légitimité retrouvée,
   • la renaissance d’une lignée royale,
   • la restauration d’un royaume.
5. Fáfnir → Gollum
   Fáfnir est un homme corrompu par l’or, qui tue pour posséder un trésor et finit transformé en dragon. Gollum, corrompu par l’Anneau, tue pour le garder et se déshumanise progressivement. Les deux incarnent la déformation morale et physique causée par la cupidité.
6. Fenrir → Wargs et Carcharoth
   • Fenrir, le loup géant, est un vargr en vieux norrois.
   • Le mot a donné warg, utilisé par Tolkien pour désigner les loups monstrueux des gobelins.
   • L’épisode où Fenrir arrache la main de Týr rappelle celui où Carcharoth, le loup géant, arrache la main de Beren contenant le Silmaril.
7. Arwen → Brynhildr
   Arwen rappelle la walkyrie Brynhildr :
   • toutes deux doivent faire un choix douloureux,
   • toutes deux renoncent à leur nature quasi divine,
   • toutes deux deviennent mortelles par amour.
8. Aragorn → Sigurd / Siegfried
   Aragorn partage plusieurs traits avec Sigurd :
   • héritier d’un royaume perdu,
   • dernier représentant d’une lignée noble,
   • héros destiné à restaurer un ordre ancien.
9. Boromir → Roland
   La mort de Boromir rappelle celle du chevalier Roland :
   • ils meurent en combattant des ennemis nombreux,
   • ils sonnent du cor pour appeler à l’aide,
   • leur mort est héroïque mais tragique.
10. Les Nains de Tolkien → Les Nains de l’Edda
    Tolkien reprend directement de nombreux noms de nains cités dans l’Edda poétique, notamment dans le poème Völuspá. Parmi eux : Dvalin, Nori, Ori, Oin, Bifur, Bofur, Bombur, Thorin, Fili, Kili, etc. Même Gandalf apparaît dans la liste des nains de l’Edda !
11. Númenor → Atlantide
    L’histoire de Númenor, engloutie sous les flots à cause de l’orgueil des Hommes, rappelle fortement le mythe de l’Atlantide. Tolkien s’en inspire volontairement pour créer un mythe fondateur de son univers.

II) Les étymologies

Cette section présente l’origine et le sens des noms dans la mythologie nordique, en particulier ceux d’Odin et des nains. Elle montre comment Tolkien s’est inspiré de ces formes anciennes pour créer les noms de son univers.

1) Les noms d’Odin

Odin a plusieurs nom intéressants par rapport à leurs sens et leurs étymologie, il est d’ailleur dit dans l’Edda :
«  -Vous donnez beaucoup de noms à Odin ; une instruction fort étendue serait nécessaire, je crois, pour connaître les évenements auxquels ils doivent leurs origines. »

2) Les noms des Nains

3) La transformation des noms

Les peuples scandinaves et germaniques n’appelait pas les dieux de la même manière, certains noms restent semblablent, mais beaucoup diffère au niveau de l’orthographe et de la prononciation. Mais il n’y a pas que les dieux qui changent de noms mais aussi les héros comme Sigurd, chez les scandinaves et Siegfried (Sigfried) chez les germains.
On voit ces différences principalement dans la chanson des Nibelugens et l’Opéra de Wagner (L’or du Rhin, La Walkyrie, Siegfried et Le Crépuscule des Dieux).